Ciekawostki o żółwiach

2. Rząd ten obejmuje 356 gatunków, a także 122 podgatunki, które żyją w czasach nowożytnych. Od tych czasów wyginąć zdążyło już 7 gatunków i 3 podgatunki.

3. Cechą typową dla tych zwierząt jest występowanie pancerza, który ma za zadanie ochronę tułowia.

4. Wśród żółwi występują zarówno gatunki, które są roślino i mięsożerne, jak również takie, które żyją w wodzie lub na lądzie.

5. Wszystkie gatunki żółwi są jajorodne.

6. Proces zapłodnienia wewnętrznego odbywa się poprzez kanał kopulacyjny.

7. Żółwie spotykane są na bardzo różnych terenach. Mogą żyć w wodzie, jak również na obszarach pustynnych. Wykształciły takie cech, mimo że ich cechy morfologiczne są mniej zróżnicowane niż u innych gadów.

8. Żółwie spotkać można niemal na wszystkich kontynentach, wyłączając z tego tylko Antarktydę.

9. Obszarami, na których mieszka najwięcej żółwi, są obszary ciepłej i umiarkowanej strefy na wszystkich kontynentach, a także na wyspach oceanicznych i oceanach.

10. Kilka gatunków żółwi zamieszkuje też strefę klimatu umiarkowanego. Są to obszary Europy, Ameryki Północnej i Australii.

11. Gatunki, które zamieszkują strefy klimatu umiarkowanego, mogą przetrwać dzięki temu, że zapadają w stan hibernacji, czyli w stan snu zimowego lub w stan estywacji, będący stanem snu letniego.

12. Jedynym gatunkiem żółwia, który występuje na terenie Polski w stanie swojego naturalnego środowiska, jest żółw błotny.

13. Sporadycznie spotkać można w Polsce także inne gatunki, takie jak żółw stepowy, żółw drapieżny, żółw grecki czy żółw czerwonolicy.

14. Chelonologia to dział zoologii, który zajmuje się właśnie żółwiami.

15. Światowy Dzień Żółwia obchodzony jest 23 maja.

16. Najpewniej czas pojawienia się żółwi na świecie przypada na przełom paleozoiku i mezozoiku, czyli ok. 255 mln lat temu, a wskazują na to dane molekularne.

17. Nieco wcześniej, w okresie środkowego permu, żyli już ich przodkowie, czyli parejazaury, które żywiły się roślinami.

18. Nie znaleziono dowodów na to, by można było połączyć żółwie z gadami pochodzącymi z karbonu.

19. Analizy molekularne wskazują na to, że żółwie są diapsydami, które utraciły otwory skroniowe.

20. Do niedawna za najstarszego odkrytego żółwia uchodził ten pochodzący z późnego okresu triasu, którego długość wynosiła ok. 1 m, który jednak znacznie różnił się od postaci obecnych żółwi.