CZĘŚĆ I: AMERYKAŃSKI SEN NA PRZEDMIEŚCIACHW 1995 roku Sandra i Jerome Herold kupują trzydniowego szympansa. Travis staje się substytutem dziecka, którego para nigdy nie miała. Zwierzę dorasta w domu na przedmieściach Stamford, całkowicie zasymilowane z ludzkim środowiskiem.Proces antropomorfizacjiTravis staje się lokalną celebrytą. Zna mieszkańców, macha do sąsiadów i wykazuje niezwykłe zdolności adaptacyjne:Ubiera się w ludzkie ubrania i je przy stole.Otwiera drzwi kluczami i samodzielnie korzysta z toalety.Pije wino z kieliszków i uwielbia lody.Potrafi szczotkować zęby i korzystać z pilota do telewizora.Prowadzi kosiarkę do trawy i pomaga w pracach domowych.Komercyjny sukcesInteligencja Travisa przynosi mu angaż w show-biznesie. Szympans występuje w ogólnokrajowych reklamach telewizyjnych dla gigantów takich jak Pepsi oraz koncern odzieżowy Old Navy. Pojawia się także w programach telewizyjnych u boku gwiazd.CZĘŚĆ II: SYGNAŁY OSTRZEGAWCZEWraz z osiągnięciem dojrzałości płciowej, Travis zaczyna przejawiać naturalną dla swojego gatunku dominację i siłę. Dzika natura szympansa – wielokrotnie silniejszego od dorosłego człowieka – zostaje zignorowana przez właścicielkę, zwłaszcza po śmierci jej męża w 2004 roku i tragicznej śmierci jedynej córki. Travis staje się jej jedynym towarzyszem życia.Incydent z 2003 rokuW 2003 roku dochodzi do pierwszego poważnego naruszenia bezpieczeństwa. Ktoś rzuca śmieciami w samochód Heroldów, w którym siedzi Travis. Szympans wpada w szał, odpina pasy, wysiada z auta i goni mężczyznę przez ruchliwe skrzyżowanie w Stamford. Przez kilka godzin blokuje ruch miejski, zanim policji udaje się go opanować. Mimo to, władze nie odbierają kobiecie zwierzęcia.CZĘŚĆ III: KRONIKA KATASTROFY (16 LUTEGO 2009)Godzina 15:40 – Początek kryzysuTravis ucieka z domu z kluczami do samochodu. Sandra Herold nie jest w stanie nad nim zapanować. Dzwoni po swoją bliską przyjaciółkę, 55-letnią Charlę Nash, prosząc ją o pomoc w zwabieniu szympansa z powrotem do budynku.Godzina 15:50 – AtakCharla Nash podjeżdża pod dom Heroldów. W rękach trzyma ulubioną zabawkę Travisa – pluszowego Elmo. Szympans prawdopodobnie nie rozpoznaje kobiety z powodu jej nowej fryzury lub widzi w zabawce zagrożenie.W ułamku sekundy Travis, ważący blisko 90 kilogramów, rzuca się na kobietę. Atakuje z furią, celując w twarz i dłonie.Godzina 15:52 – Telefon na numer 911Sandra Herold próbuje ratować przyjaciółkę. Uderza Travisa łopatą, a następnie wbija mu w plecy nóż kuchenny. Działanie to jedynie potęguje szał zwierzęcia. Kobieta ucieka do samochodu i dzwoni na policję.Fragment zapisu rozmowy z operatorem służb ratunkowych:Sandra Herold: „Mój szympans zabija moą przyjaciółkę! Przyjedźcie natychmiast! On ją zjada! Nie ma już twarzy!”Godzina 16:00 – InterwencjaNa miejsce przybywa pierwszy radiowóz. Policjant Frank Chiafari zastaje makabryczny widok – zakrwawiony szympans wciąż pastwi się nad ofiarą. Travis nagle odchodzi od Charli, podchodzi do radiowozu, próbuje otworzyć zablokowane drzwi, po czym zbija szybę od strony kierowcy. Chiafari wyciąga broń służbową i oddaje cztery strzały z bliskiej odległości. Ranny Travis ucieka do domu, gdzie wykrwawia się na śmierć obok swojego legowiska.CZĘŚĆ IV: ANATOMIA TRAGEDII (RAPORT MEDYCZNY)Ofiara: Charla NashCharla Nash przeżywa atak, ale jej obrażenia szokują nawet doświadczonych chirurgów. Zespół medyczny w szpitalu w Connecticut, a później w Cleveland Clinic, walczy o jej życie przez wiele dni.Obrażenia: Travis całkowicie oderwał kobiecie dłonie, nos, wargi, powieki oraz strukturę kostną środkowej części twarzy.Wzrok: Kobieta traci wzrok z powodu infekcji bakteryjnej przeniesionej z jamy ustnej szympansa.Leczenie: W 2011 roku Charla Nash przechodzi pionierską, trwającą ponad 20 godzin operację pełnego przeszczepu twarzy oraz próbę przeszczepu dłoni (nieudaną z powodu odrzutu organu).Napastnik: Wyniki autopsjiBadania toksykologiczne martwego szympansa wykazują obecność Xanaxu (alprazolamu) w jego organizmie. Sandra Herold przyznaje później, że podała mu lek w herbacie przed atakiem, aby go uspokoić. U naczelnych lek ten może wywołać tzw. reakcję paradoksalną – zamiast uspokojenia, potęguje agresję i znosi hamulce behawioralne.EPILOG: KONSEKWENCJEKoniec mitu domowego szympansa: Tragedia definitywnie zamknęła publiczną dyskusję w USA na temat "bezpiecznych" dzikich zwierząt w domach. Szympans w wieku dojrzałym zawsze pozostaje drapieżnikiem.Skutki prawne: Kongres Stanów Zjednoczonych podjął prace nad ustawą Captive Primate Safety Act, zakazującą handlu międzystanowego i prywatnego posiadania małp człekokształtnych jako zwierząt domowych.Odszkodowanie: Rodzina Charli Nash wytoczyła proces majątkowy Sandrze Herold (która zmarła na tętniaka w 2010 roku). Ostatecznie ugodą przyznano poszkodowanej 4 miliony dolarów z majątku zmarłej właścicielki szympansa.